Sandtärna är en tärna som numera förs till släktet Gelochelidon. För att vara en tärna är den ganska otypisk med måslik näbb och breda vingar men som födosöker i habitat likt arterna i släktet Chlidonias. Sandtärnan har en vid utbredning och förekommer på alla kontinenter utom Antarktis och Australien. Australisk sandtärna inkluderades tidigare i sandtärnan, men urskiljs allt oftare som egen art.