Översikt
Skatgöken är en gökfågel som är något större än vår vanliga gök. Den lägger sina ägg i andra fåglars bon, framför allt hos skator, och låter värdföräldrarna föda upp ungarna.5,4
Närmast Sverige häckar skatgöken i södra Europa kring Medelhavet. Hos oss är den en mycket sällsynt gäst. Det finns nio godkända svenska fynd, och varje gång har det rört sig om en ensam ungfågel.3,2
Utseende
Skatgöken mäter 35–39 centimeter och är alltså bara lite större än göken. Ändå ser den betydligt större ut, eftersom vingarna är breda och stjärten lång och smal. Kroppen är slank och benen kraftiga. En skatgök väger ungefär 150 gram.5,6,7
En vuxen fågel är grå ovanpå med vita fläckar och har en grå hätta. Ansiktet och översta delen av bröstet är gulaktiga, och resten av undersidan är vit. Hanar och honor ser likadana ut.5,6
Ungfågeln ser helt annorlunda ut. Den är svartaktig ovanpå, även på hättan, och har rödbruna handpennor, alltså de yttersta långa fjädrarna i vingen. Den rödbruna färgen syns tydligt när fågeln flyger. Det är ungfåglar som har hittats i Sverige, så det är den här dräkten man har störst chans att få se här.5,6,8,2
I luften påminner skatgöken om en skata. På marken hoppar den gärna runt med stjärten rest.5,6
Utbredning och förekomst i Sverige
Skatgöken häckar från Iberiska halvön österut genom Medelhavsområdet och över Turkiet till nordöstra Irak, och söderut till Egypten. Den finns också på Cypern, i södra Marocko och i stora delar av Afrika söder om Sahara.5
Arten trivs i torrt, öppet hedlandskap med träd. Kring Medelhavet håller den sig gärna i skog med korkek och pinje och i olivlundar under häckningstiden.5,8
Nästan alla skatgökar tillbringar vintern i Afrika, men i södra Spanien finns det regelbundet några få även vintertid.5
I Sverige har skatgöken setts nio gånger enligt de godkända fynden. Det första gjordes den 29 juli 1968 på Onsalalandet i Halland, och det senaste i listan den 11 juli 2019 i Enets naturreservat vid Steninge, också i Halland. Däremellan har den hittats i Skåne, på Gotland, i Småland och så långt norrut som Ångermanland. Alla fynden har gjorts mellan den 7 juli och den 18 augusti.2
Fåglarna har inte stannat länge. Skatgöken i Ingarp i Småland 2011 sågs bara under en dag, och den som upptäcktes vid Aurriv på södra Gotland den 29 juli 2017 flög vidare mot sydväst efter att ha blivit fotograferad.3,4
I den svenska rödlistan bedöms arten inte, eftersom den bara dyker upp tillfälligt och inte häckar här. Skatgöken är fridlyst i Sverige enligt artskyddsförordningen. Globalt räknas den som livskraftig, och antalet tros öka i Europa.1,5
Ekologi och häckning
Skatgöken äter insekter, spindlar och små kräldjur. Framför allt tar den håriga fjärilslarver, som många andra fåglar låter bli.5
Skatgöken bygger inget eget bo utan är helt beroende av andra fåglar för att få fram sina ungar. Den lägger äggen hos kråkfåglar, och i Europa är det främst skata och kråka som får ta hand om dem. Honan kan lägga upp till fem ägg i ett och samma bo, medan göken nöjer sig med ett ägg per bo.8,7
Till skillnad från göken knuffar varken skatgökshonan eller hennes unge ut värdfåglarnas ägg. Skatans egna ungar klarar sig ändå ofta dåligt när de ska konkurrera om maten med gökungarna, och många av dem dör.5,6
Om ett rovdjur hotar boet avger skatgöksungarna en lukt som skrämmer bort det, och det skyddar alla ungar i boet. I kråkbon har kråkungarna nytta av detta när rovdjuren är många, men när de är få försvinner fördelen.6
Eftersom arten är så välundersökt är den en av de fåglar forskare ofta använder för att förstå hur boparasitism fungerar, alltså hur en fågel låter andra arter föda upp dess ungar.8
Förväxlingsarter
I flykten liknar skatgöken en skata, och det är värt att ha i tankarna om man ser en långstjärtad fågel flyga förbi en sommardag. Jämfört med göken är skatgöken bara något större, men de breda vingarna och den långa stjärten gör att den ser mycket större ut.5,6
Ungfågeln och den vuxna fågeln är så olika att de kan se ut som två olika arter. Den unga är svartaktig ovanpå med rödbruna handpennor, medan den vuxna är grå med vita fläckar och gulaktigt ansikte.8,5
