Översikt
Mindre lira (Puffinus puffinus) är en havsfågel som häckar på öar i Nordatlanten, bland annat i Storbritannien, Irland, Island och på Färöarna. Den tillbringar vintern långt söderut i Atlanten. I Sverige häckar den inte, men den ses här regelbundet, nästan alltid från kusten.8,1
I Sverige är arten fridlyst. Den har ingen hotkategori i den svenska rödlistan eftersom den inte häckar här. Globalt räknas den som livskraftig.1,8
Mindre lira kan bli mycket gammal. De två äldsta kända ringmärkta fåglarna i Europa är båda brittiska mindre liror, och den äldsta var minst 50 år och 11 månader när den kontrollerades.5
Utseende
Fågeln är 30–38 centimeter lång och har en vingbredd på 76–89 centimeter. Den väger ungefär 350–575 gram.8
Färgerna är enkla: svart ovanpå och vit undertill. Det är mest flykten man lägger märke till. Den flyger lågt och glider i bågar på raka, stela vingar med få vingslag, och vingspetsarna är nästan nere i vattnet. Fågeln lutar sig från sida till sida, så att man omväxlande ser den svarta ovansidan och den vita undersidan.6,8
Utbredning och förekomst i Sverige
Arten häckar på öar i Nordatlanten: i Storbritannien, Irland, Island, Färöarna, Frankrike, på Kanalöarna, Azorerna, Kanarieöarna och Madeira. De viktigaste kolonierna ligger i Wales, Skottland och Nordirland. Det europeiska beståndet är 350 000–390 000 häckande par, vilket är 95 procent av alla mindre liror i världen. Beståndet tycks minska, men inte så snabbt att arten räknas som hotad.8
I Storbritannien häckade omkring 300 000 par åren 1998–2002. Där har området där arten häckar krympt med 31,4 procent mellan 1968–72 och 2008–11.9
Kolonierna står tomma från juli till mars. Då flyttar fåglarna till södra Atlanten, och de flesta övervintrar utanför Brasilien och Argentina. Ett mindre antal håller till utanför sydvästra Sydafrika. Flyttvägen är mer än 10 000 kilometer lång, och ungfåglarna flyttar på egen hand, utan föräldrarna. En fågel som blir 50 år kan på så vis flyga över en miljon kilometer under sitt liv.8,9
I Sverige ses arten varje år, oftast på västkusten när det blåser kraftiga västliga vindar. Den finns med i Sveriges officiella fågellista som tillfällig gäst. Det betyder att den dyker upp regelbundet men inte är någon raritet.6,2,1
Ett vanligt år ses 30–40 fåglar i landet. År 2012 kom fynden från april till oktober, med flest i juli och september. Flest fåglar sågs i Bohuslän och Halland, några i Skåne och enstaka på Öland och i Västergötland. En fågel som flög förbi Ölands södra udde den 28 april 2012 kan ha varit samma lira som dagen innan sågs flyga söderut längs västkusten.3
I Bohuslän ses fåglarna från platser vid havsstranden, främst Kråkudden på Hönö, och de flesta flyger söderut. Där förekommer arten från maj till november, med flest i juli och september. År 2022 noterades 40 fåglar i Bohuslän, medan det normala under 2000-talet har varit 23 om året. Kråkudden stod för 31 av dem, varav 9 flög söderut samma dag, den 13 september.4
Mindre lira är fridlyst i Sverige enligt 4 § artskyddsförordningen. Den räknas också som vilt.1
Ekologi och häckning
Mindre liran äter små fiskar som sill, skarpsill och tobis, men också kräftdjur, bläckfiskar och avfall som flyter på ytan. Den tar födan vid ytan eller dyker och simmar efter bytet. Oftast jagar den ensam eller i små flockar, och den följer inte efter båtar.8,6
Fåglarna häckar i hålor och gångar i marken, och de kommer bara till dem på natten. Samma jordhåla används ofta år efter år, och paren håller ihop livet ut.6,8
I de europeiska kolonierna kommer fåglarna tillbaka från mars. Honorna lämnar ofta kolonin två till tre veckor innan de lägger ägg. I början av maj lägger honan ett enda vitt ägg. Ägget mäter 61 × 42 millimeter och väger 57 gram, vilket motsvarar 7 procent av honans vikt.8,9
Båda föräldrarna ruvar i 47–55 dagar. Ungen är dunklädd och stannar i boet tills den kan flyga, vilket tar 62–76 dagar. Paret får en kull per säsong.9
En mindre lira lever vanligen omkring 15 år och häckar oftast för första gången när den är fem år. Vissa blir mycket äldre. Av de brittiska rekordfåglarna var den ena minst 50 år och 11 månader och den andra minst 49 år och 8 månader.9,5
Förväxlingsarter
Balearisk lira är något större än mindre lira, 35–40 centimeter lång med 85–90 centimeter mellan vingspetsarna. Den är gråbrunsvart ovanpå och smutsvit undertill, så dräkten har inte samma kontrast. Mindre liran är skarpt svart ovan och vit under. Mörka balearer kan likna grålira.7
I Sverige är balearisk lira en raritet. Den ses sällan, längs västkusten och mest vid västliga vindar på sensommaren. Till och med 2020 fanns 40 godkända fynd, och det första gjordes vid Kullen i Skåne den 1 oktober 1977. Globalt är arten akut hotad.7,2
Grålira ses också från svenska kuster. År 2012 sågs 50–60 grålira i landet, samma år som 30–40 mindre liror.3
Medelhavslira och balearisk lira räknades tidigare som underarter till mindre lira men är nu egna arter.8
